昼前から始めた年賀状の摺りは１１０枚を４時間で摺り終えました。　「赤門や」さんの女将、パートナーのMさん、そして私の三人で三版四色の年賀状の一版ずつを受け持っての分業でした。

やはり初めて摺るお二人、時間も考えていた倍以上はかかりましたが、話をしながら楽しく作業ができました。摺り上がりも良い出来で満足していただけたようです。

今朝、左手の人差し指の先がスパッと切れていることに気づきました。「いつ切ったんだろう」と不思議でしたが、版を彫り始めてすぐにその答えが分かりました。何と彫刻刀の刃先ではなく、鋼の横の縁で切れていたのです。

彫る時に刀を持たない左手の指先で刃の横を押さえ動きをコントロールすることがあり、その時に切れていたのでした。　新しく用い始めた刀、こんなことは初めてです。　ビニールテープで縁をカバーし、作業を続けました。


仕事をしながら、父とのまた別の忘れられぬ出来事を思い出していました。北海道時代は両親のことをパパ、ママと呼んでいたのが、上京後しばらくして「お父様」　「お母さま」と呼ぶようになっていました。

その後私も反抗期に。母親のことはいっぱしに大人ぶって「おふくろ」と呼んだりしていましたが、何か気に食わない事が有ると「ばばあ」とか、ときには「このくそばばあ」と呼ぶこともあったのでした。恐い父親の前では決してそう呼ぶことはしなかったのですが。

そんなある日、私は父親の書斎に呼ばれたのでした。　その時の父が私に言った言葉は。

「最近、母親のことを『このくそばばあ』と呼ぶそうだけど、本当なのか」　「もしそうなら二度とその言葉を使うのはやめなさい」　「愛子（母の名前）はお前たちの母親であるけど、私の妻でもある人だ」　「その大切な愛する妻をそんな汚い言葉で呼ばれることを私は決して許さない」と・・・

この父親の言葉は、私の心の奥を揺さぶりました。以後はまた「お母さま」に戻り二度とばばあ呼ばわりはしなかったのでした。

本当に「かっこいい」父でした。書いていて、少しうるうるしてしまいました。

私が初めて「この父を超えたな」　「父は私が支えなくてはならない人だな」と感じ、父親を心から愛おしく思えるようになったのは、父親が認知症になったのちのことでした。